Recykling ludzkich włosów - To możliwe!
W dzisiejszym świecie, w którym ochrona środowiska jest coraz bardziej palącym problemem, pojawiają się innowacyjne sposoby recyklingu i wykorzystania nietypowych surowców. Jednym z takich materiałów są ludzkie włosy. Do tej pory najczęściej włosy obcięte przez fryzjera trafiały do kosza, w najlepszym przypadku były przeznaczane do tworzenia peruki. Obecnie na niesamowity pomysł wpadł belgijski start-up działający na rzecz gospodarki cyrkularnej. Wykorzystał on odpady z zakładów fryzjerskich do produkcji mat filtrujących. Okazuje się bowiem, że ludzkie włosy bardzo skutecznie zatrzymują ropę i inne węglowodory. Dowiedzmy się zatem nieco więcej o tym niecodziennym przedsięwzięciu…
Ludzkie włosy jako cenny surowiec - Dlaczego warto poddawać je recyklingowi?
Włosy są niezwykle wyjątkowym surowcem ze względu na swoje właściwości i skład chemiczny. Składają się głównie z keratyny, substancji, która ma wiele praktycznych zastosowań. Przekształcenie włosów w materiał do recyklingu otwiera z kolei drzwi do wielu możliwości wykorzystania ich w różnych dziedzinach, od przemysłu kosmetycznego po produkcję materiałów filtrujących.
Proces recyklingu włosów - Od odzysku do nowych możliwości
Dzięki unikalnym właściwościom keratyny, włosy są niezwykle skuteczne w wiązaniu metali ciężkich i metaloidów. Nie ulegają fermentacji ani gniciu, są również odporne na działanie czynników chemicznych. Badania dowodzą, że pojedynczy włos jest w stanie utrzymać wagę, która jest 10 milionów razy większa niż jego własna. Wykorzystując te cechy, belgijska organizacja non-profit o nazwie Dung Dung stworzyła program Hair Recycle, który koncentruje się na zbieraniu i recyklingu odpadów z włosów.
Program Hair Recycle jest prowadzony we współpracy z salonami fryzjerskimi w krajach Beneluksu. Zbiera się tam ścinki włosów, które następnie są przetwarzane. Cały proces recyklingu jest niezwykle prosty i zajmuje tylko godzinę. Włosy są wkładane do specjalnej maszyny, która przekształca je w maty o kształcie kwadratowym o rozmiarach 60 cm x 60 cm. Każda taka mata składa się z trzech warstw i waży około jednego kilograma.
Maty z włosów, które powstają w ramach programu Hair Recycle, są wykorzystywane następnie na trzy sposoby. Po pierwsze, służą do oczyszczania wody poprzez absorpcję. Włosy wchłaniają szkodliwe substancje, takie jak olej, co pozwala na usunięcie tych zanieczyszczeń z wód świata. Ponadto, keratyna z włosów może być ekstrahowana i wykorzystywana do leczenia oparzeń skóry. Ostatnim zastosowaniem jest produkcja nowych produktów, na przykład worków do recyklingu wykonanych z biokompozytu.
Patrick Janssen, założyciel organizacji Dung Dung, podkreśla, że recykling włosów jest nie tylko skutecznym sposobem na redukcję odpadów, ale także daje możliwość wykorzystania ich w pożyteczny sposób. Przez recykling włosów, nie tylko poprawiamy stan środowiska, ale także tworzymy nowe materiały, które mogą mieć szerokie zastosowanie. Wprowadzając hasło "To cut. Collect. To recycle.", czyli „Obcinać. Zbierać. Recyklingować.”, organizacja Dung Dung zachęca do aktywnego uczestnictwa w tym ekologicznym procesie.
Włosy do tej pory były dużym problemem, teraz może się to diametralnie zmienić!
Ogromna ilość włosów, które są odpadem i trudno ulegają rozkładowi, stała się poważnym wyzwaniem. Tylko w samej Wielkiej Brytanii w ciągu roku gromadzi się aż 6,5 tysiąca ton włosów. Chociaż długie i zdrowe kosmyki można wykorzystać do produkcji peruk, krótkie ścinki stanowią większe wyzwanie. Na szczęście stale poszukiwane są nowe sposoby ich zastosowania, a pomysł belgijskiego start-up’u nie jest jedynym. Ze względu na bogactwo w azot, włosy znalazły swoje zastosowanie, chociażby jako nawóz ogrodowy. Niektóre firmy, takie jak londyńska firma Biohm, przekształcają ścinki włosów z salonów fryzjerskich w innowacyjne materiały, które stanowią alternatywę dla tradycyjnych materiałów drewnopochodnych. Co więcej, podczas tegorocznego London Design Week, studio Sanne Visser zaprezentowało artykuły gospodarstwa domowego, które wykorzystywały sznurki wykonane z włosów. To tylko niektóre z kreatywnych sposobów, które pokazują, że włosy mogą znaleźć nowe życie i przyczynić się do zrównoważonej przyszłości.